ตรวจหาสารพันธุกรรมของเชื้อ SARS-CoV-2 จากตัวอย่างโพรงจมูกหรือคอด้วยวิธี PCR ซึ่งบ่งชี้การติดเชื้อในขณะตรวจ
ใช้วินิจฉัย COVID-19 เมื่อมีอาการหรือมีประวัติสัมผัสเชื้อ และบางครั้งใช้ในการคัดกรองก่อนการเดินทางหรือหัตถการตามข้อกำหนดในแต่ละพื้นที่