เพาะเชื้อจากเสมหะเพื่อตรวจหาเชื้อก่อโรค และทดสอบว่ายาปฏิชีวนะชนิดใดสามารถยับยั้งหรือฆ่าเชื้อได้ เพื่อช่วยระบุสาเหตุของการติดเชื้อในทรวงอก
ใช้เมื่อสงสัยปอดบวมหรือการติดเชื้อในทรวงอกรุนแรง โดยเฉพาะเมื่อมีไข้และไอมีเสมหะ เพื่อระบุเชื้อและเลือกยาปฏิชีวนะที่เหมาะสม